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Qu'est-ce que le thé matcha ? Tout ce qu'il faut savoir sur ce thé tendance venu du Japon.
Thé Matcha : origine et histoire
Vous avez peut-être déjà vu sur Instagram des photos de matcha latte préparé de manière « artistique ». Mais de quoi se compose exactement le matcha ? La base de cette boisson tendance est la poudre de matcha verte. Il s'agit de thé vert moulu provenant du Japon. Matcha signifie simplement « thé moulu » en japonais.
Qu’est-ce que le thé matcha ?
Le matcha est considéré au Japon comme une variété de thé particulièrement noble et fait l'objet d'un processus de culture, de récolte et de transformation complexe : les théiers destinés à la production de matcha sont ombragés pendant environ quatre semaines avant la récolte à l'aide de grands filets opaques. Cela entraine la formation d'une grande quantité de chlorophylle (pigment vert) dans les feuilles de thé, qui acquièrent ainsi leur couleur verte intense caractéristique. Après la récolte, les feuilles sont étuvées, séchées, puis la chair (tencha) est séparée de la tige et des nervures. Pour obtenir une poudre de très haute qualité, seule la chair est moulue très finement, traditionnellement dans des moulins en pierre.
L'origine du matcha
Même si le thé matcha est devenu un produit tendance en Occident, les origines de cette boisson verte remontent à plusieurs siècles. Le thé matcha a probablement été produit pour la première fois en Chine au VIe siècle. À l'époque, la poudre de thé était utilisée comme médicament et était produite et consommée dans les monastères bouddhistes. En 1191, un moine japonais, Eisai, a importé cette tradition dans son pays natal, ainsi que des graines de thé. Au Japon, le savoir-faire lié au thé matcha a été transmis aux générations suivantes, tandis qu'en Chine, cette façon de préparer le thé est tombée dans l'oubli. Au XVIe siècle, le maître de thé Sen no Rikyū a développé la cérémonie japonaise du thé et a défini la manière correcte de préparer et de boire le thé matcha.
Quel est le goût du thé vert matcha ?
Le thé matcha se distingue des autres thés verts par sa belle couleur jade mais aussi par une légère amertume herbacée associée à la saveur unami. Unami signifie en japonais « saveur agréable ». L'umami est la cinquième saveur de base après le sucré, le salé, l’amer et l’acide. Il provient des sels de l'acide aminé glutamate, naturellement présents dans le thé matcha. Bien sûr le goût du matcha dépend aussi du moment de la récolte et de la durée de séchage des feuilles de thé.
Quels sont les bienfaits du thé vert matcha ?
Le thé matcha est souvent qualifié de superaliment. Grâce à son processus de fabrication doux, il contient des nutriments tels que des antioxydants, des vitamines B, du fer, du potassium et du magnésium. Il est particulièrement connu pour sa teneur élevée en EGCG (épigallocatéchine gallate). Ce composant appartient à la famille des catéchines et est considéré comme un antioxydant capable de lutter contre les radicaux libres. Le matcha fournit également de la caféine qui, associée à l'acide aminé L-théanine, assure une concentration et une vigilance durables, sans le « crash caféiné » rapide provoqué par le café. Cet effet fait du matcha un compagnon idéal pour les longues journées de travail.
Le thé matcha sur les cartes des restaurants
La tendance matcha a depuis longtemps fait son entrée dans la restauration : du thé matcha classique au matcha latte très apprécié, en passant par les desserts et les cocktails, les possibilités d'utilisation de cette poudre verte sont multiples. En intégrant le matcha à leur carte, les restaurateurs peuvent toucher de nouveaux groupes cibles, en particulier les jeunes clients adeptes des réseaux sociaux et sensibles aux tendances innovantes en matière d'alimentation et de boissons. Proposer du thé matcha dans la restauration, c'est non seulement montrer que l'on est à l'affût des tendances, mais aussi que l'on apprécie la qualité et l'authenticité.
Quels sont les accessoires nécessaires à la préparation du thé vert et où se les procurer ?
Pour préparer un thé matcha dans les règles de l’art, il est recommandé d'utiliser les accessoires traditionnels ci-dessous :
un fouet à matcha (chasen) pour battre la poudre
un bol à matcha (chawan)
une cuillère doseuse (chashaku)
Vous pouvez vous procurer les accessoires pour le thé matcha dans de nombreux supermarchés asiatiques ou dans des magasins spécialisés dans le thé. Vous pouvez également les trouver sur notre site internet.
Comment préparer le thé matcha ?
Traditionnellement, le thé matcha est préparé dans le cadre de la cérémonie japonaise du thé (chanoyu). La poudre de matcha est versée dans un bol (chawan) avec de l'eau chaude, puis battue soigneusement à l'aide d'un fouet en bambou (chasen jusqu'à obtenir une mousse fine et sans grumeaux. La cérémonie met l'accent sur la pleine conscience, le calme et le respect, des valeurs qui confèrent encore aujourd'hui à cette boisson une importance culturelle particulière. En Occident, la préparation du matcha latte est l'une des façons les plus populaires de servir le matcha. Pour un matcha latte classique, la poudre est d'abord mélangée à un peu d'eau chaude, puis battue avec le fouet en bambou (chasen) jusqu'à obtenir une mousse onctueuse. On ajoute ensuite du lait chaud ou une alternative végétale comme du lait de coco ou d'avoine. Selon les goûts, les restaurateurs peuvent sucrer le matcha latte ou l'affiner avec des arômes tels que la vanille ou la cannelle.
Conserver le thé matcha
Pour que le matcha conserve son arôme, il doit être conservé au frais. Il est préférable de conserver la poudre dans un récipient hermétique au réfrigérateur. Ainsi, le goût, la couleur et les nutriments sont préservés le plus longtemps possible. Les paquets ouverts doivent être consommés en quelques semaines, car le matcha perd rapidement son arôme.
Le matcha, une opportunité pour la restauration
Le matcha est bien plus qu'une boisson tendance : il allie une tradition séculaire à la culture lifestyle moderne. Pour les restaurateurs, le matcha offre la possibilité d'élargir leur offre, d'attirer de nouveaux clients et de se démarquer de la concurrence. Qu'il soit consommé de manière classique sous forme de thé, de matcha latte ou dans des recettes créatives, le matcha apporte de la variété et de la couleur à votre carte.