Ramensoep

Een Japanse noedelsoep verovert de wereld

Onder ramen verstaan de meesten instantnoedelsoepen. De culinarische kenner weet echter dat ramen meer is dan een aziatische kant-en-klaar maaltijd in de supermarkt. Al enige tijd is ramen in Europa erg populair: de Aziatische noedelsoep staat op de menukaart van trendy restaurants en ook in ons land worden kleine restaurants geopend die ramen serveren. Maar wat is ramen precies, waar komt de soep vandaan, wat maakt die schijnbaar eenvoudige soep zo bijzonder en waarom is ramen nu zo populair? LUSINI weet alles over de Japanse noedelsoep.

Wat is ramen?

Japanse ramensoep bevat veel koolhydraten en veel vet, maar zorgt ook voor een intensieve smaak, umami puur. Het gerecht dankt zijn naam aan de gelijknamige, gele noedels. Van origine komt de ramensoep uit China. Pas in de 19de eeuw kwam de soep naar Japan waar de soep de huidige vorm kreeg. Na de Tweede Wereldoorlog maakte de soep een bloeitijd door, onder andere omdat vele Japanse soldaten uit China terugkeerden en smaken uit dat land meenamen. Sindsdien zijn er vele versies van de ramensoep ontstaan en werd de soep populair als kant-en-klaar maaltijd. De stad Yokohama heeft zelfs een eigen museum met nabijgelegen themapark aan het nationale gerecht gewijd.

Verschillende toebereidingen

Ramen is eenvoudig, daarom is het zo populair. En toch, het is een heel kunstwerk om goede, smaakvolle ramen te maken. Iedere regio en iedere familie heeft een eigen, geheim recept, dat geldt ook voor iedere eetgelegenheid en ieder restaurant dat verse ramen op de kaart heeft staan. Eigenlijk bestaat ramen uit vier ingrediënten: een krachtige bouillon, een mengsel van verschillende soorten olie of kruidige blokjes, dat tare wordt genoemd, de ramennoedels waaraan de soep zijn naam te danken heeft en verschillende ingrediënten of toppings die aan de soep kunnen worden toegevoegd, zoals varkensbuik, lente-uitjes of ei.

De bouillon:

Verschillen in ramensoep zitten vooral in de krachtige bouillon, die vaak uren- of dagenlang aan de kook gebracht wordt. In principe zijn er vier verschillende soorten ramen:

• Shoyu-Ramen
  bestaat uit een bouillon op basis van sojasaus

• Miso-Ramen
  krijgt zijn smaak door de misopasta, die van gefermenteerde sojabonen wordt gemaakt

• Shio-Ramen
  is voornamelijk zout en wordt meestal gemaakt van een krachtige visbouillon

• Tonkotsu-Ramen
  is gebaseerd op een witte bouillon die van uitgekookte varkensbotten wordt getrokken

De noedels

De ramennoedels bestaan uit tarwemeel, water en zout. Vaak wordt ook water van het Kann-meer gebruikt, dat Kansui wordt genoemd, of de kunstmatig geproduceerde variant van het speciale water. Door het zoutgehalte van het water krijgen de noedels zo hun typisch gele kleur. Als alternatief kunnen ook eieren worden gebruikt.

De trend in Europa: ramenrestaurants

Het eerste ramenrestaurant in Nederland werd in 2005 geopend en heet "Raku" in Uithoorn, nog steeds een goed bewaard geheim onder Japanse expats. En steeds meer gastronomen hebben ramen op de kaart gezet. Er werden in de grote steden nog meer restaurants geopend. Voor restauranthouders is ramen een aanlokkelijk gerecht: het is makkelijk van tevoren te bereiden en u kunt het snel in kommetjes serveren. Het sterke aroma kan bovendien verslavend werken. Als u heerlijke ramen serveert, dan komen uw gasten dus vast en zeker terug.