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Cuando se trata del mundo de la cristalería, una de las preguntas más comunes es ser capaz de entender la diferencia entre el vidrio normal y el cristal.
Esta es una diferencia sustancial, porque la cristalería fabricada con estos materiales difiere sustancialmente, tanto en su aspecto estético como en sus características esenciales.
Antes de analizar en detalle las diferencias existentes entre estos dos tipos de vidrio, es necesario, sin embargo, hacer una distinción preliminar desde el punto de vista léxico, ya que existen diferentes tipos de vidrio y cada uno puede confundirse fácilmente con el otro.
En la producción de vasos se pueden utilizar diferentes tipos de vidrio, cada uno de los cuales tiene características físicas y estéticas diferentes.
Tratemos ahora de comprender cuáles son los tipos de vidrio más comunes utilizados en la producción de vasos.
El vidrio común asume el nombre técnico de vidrio sodocálcico.
Este término hace referencia al tipo de vidrio más extendido, utilizado para fabricar tarros, recipientes, pero también vasos normales, también utilizados en el mundo de la restauración.
Las copas de cristal común tienen la gran ventaja de ser más económicas que las copas de cristal.
Los menores costos de producción le han permitido tener una excelente difusión en todos los sectores.
El vidrio común está hecho de arena de cuarzo, sosa, potasio y cal, que se mezclan y luego se cuecen a temperaturas muy altas en hornos especiales.
Entre sus ventajas podemos enumerar:
Las desventajas del vidrio sodocálcico son su transparencia no siempre óptima, su tendencia a rayarse después de un uso intensivo y la ausencia casi total de sonido.
El término cristal se refiere en cambio a un tipo de vidrio de calidad superior que a menudo también toma el nombre de vidrio cristalino.
Las copas y copas de cristal tienen un aspecto muy elegante, además de contar con numerosas ventajas adicionales:
El vidrio cristalino se produce a través de un proceso de fusión y enfriamiento.
Las sustancias utilizadas para su elaboración son arena de sílice, sosa, cal y óxido de plomo, material que pertenece al proceso de producción tradicional.
Hasta la fecha, el plomo se ha eliminado de los ingredientes utilizados para la producción de vasos, precisamente por los riesgos para la salud asociados con su uso.
Este material ha sido sustituido por óxido de bario, zinc o potasio, lo que hace que la producción de vasos de cristal sea mucho más sostenible.
Estos componentes se mezclan y se calientan a una temperatura muy alta, hasta 1300°C, dentro de hornos especiales.
Luego, la masa fundida se vierte en un molde y se enfría rápidamente.
En la parte final el vidrio es cortado, alisado y acabado para que quede perfecto también desde el punto de vista estético.
El resultado es un vidrio cristalino con propiedades únicas como brillo, transparencia y resistencia a la rotura.
También existen otros tipos de vidrio que se pueden utilizar para la producción de vasos como:
Otra diferencia sustancial entre las copas de cristal común y las copas de cristal es sin duda el borde.
De hecho, esto se logra con dos métodos diferentes según el tipo de vidrio utilizado.
Con el éxito del vidrio cristalino en el mercado, se han incrementado las posibles definiciones terminológicas de este material.
Por lo tanto, el vidrio cristalino adquiere diferentes definiciones hoy en día, simplemente en función de los diferentes fabricantes que lo utilizan.
Los mayores productores de vidrio han acuñado nuevas terminologías, a menudo registrando la misma marca comercial, para referirse esencialmente siempre al mismo material que en LUSINI seguimos llamando simplemente "vidrio cristalino".
El panorama terminológico ciertamente se ha vuelto más complicado y probablemente cada productor tenga una receta diferente para la producción de este material.
Lo que no cambia siempre permanece la sustancia: el cristal o cristalino sigue siendo un vidrio de calidad superior, con propiedades ciertamente elevadas.
Tratemos ahora de dar una respuesta a las preguntas más frecuentes sobre el tema del "vidrio".
El plomo es un material que se ha utilizado durante mucho tiempo para la producción de artículos de vidrio, pero se ha abandonado recientemente debido a la preocupación de que la presencia de plomo podría tener efectos adversos en la salud humana. Aún existen producciones de objetos a base de vidrio emplomado, pero su uso para la elaboración de productos en contacto directo con alimentos ha sido totalmente abandonado.
Dar una respuesta concreta a esta pregunta no es fácil, ya que la fragilidad de un vaso depende de varios factores como: tamaño del vaso, forma, calidad del cristal/vaso o condiciones de uso. Por experiencia personal puedo decir que existen series de copas que tienden a romperse más fácilmente debido a su forma alargada, así como vasos de agua de cristal que ciertamente son mucho más frágiles que un vaso de paredes gruesas en vidrio común. Del mismo modo, existen series de copas de vidrio cristalino muy resistentes, que duran mucho tiempo.
Sin perjuicio de lo ya dicho anteriormente, uno de los vidrios más resistentes es sin duda el vidrio templado, que suele tener paredes robustas y una resistencia igual a 4/6 veces la del vidrio normal.